Leur culture spécifique a été véhiculée (jusqu’à la Shoah) par un dialecte judéo-allemand - le Yiddich - qui a donné naissance à des œuvres littéraires à partir du XIXe siècle. Le mouvement mystique et piétiste du Hassidisme, né au XVIIIe siècle en Europe orientale et reconstitué aujourd’hui dans le mouvement du rabbi de Loubavitch, a son origine dans le Judaïsme populaire achekénaze.
Décimés entre 1939 et 1945, les Achkénazim sont minoritaires en France et en Israël, mais majoritaires au Nord de l’Europe et sur le continent américain.