Jean-Paul II est le premier pape qui rend visite à la communauté juive au sein d’une synagogue. Son attention au judaïsme s’explique, sans aucun doute, par son histoire personnelle, d’enfant et d’adolescent très ami avec les jeunes juifs de sa commune d’enfance en Pologne.

En 1986, le pape Jean-Paul II prononce ces mots dans une synagogue : "Que notre « vivre ensemble » ne soit pas seulement une coexistence, mais qu’il soit animé par l’amour fraternel".