Attachées à des lanières de cuir noir - nouées autour du bras et du médius pour l’une, autour de la tête pour l’autre - ces deux petites boîtes sont placées l’une sur le bras gauche, l’autre sur le front, en application de l’injonction divine : « ces paroles que Je te prescris aujourd’hui seront sur ton cœur (...) ; tu les lieras en signe sur ton bras, elles seront en fronteau entre tes yeux » (Dt VI, 4-9). A la fois symbole, mémorial et parure, les TeFiLiN accompagnent et dirigent l’action (le bras), le sentiment et la volonté (le cœur), l’intelligence et la raison (la tête).

L’orant les met pour la prière du matin (sauf le shabbat et les jours de fête, qui sont en eux-mêmes des signes divins). On ne les garde pas sur soi toute la journée (au contraire des TSiTSiT) : sans doute est-il difficile de porter le Nom de D. enlacé sur le corps, en étant constamment conscient de ce que cela implique de pureté, de spiritualité, de fervente attention.

A.-M. D.