Le nom des Sadducéens est dérivé de la dynastie de Sadok (grand prêtre au temps de Salomon) considérée comme lignée sacerdotale légitime au temps du second Temple. Constitués en caste, appuyés par les éléments conservateurs de la société juive, ils ont cumulé les privilèges de la richesse et de la collaboration avec le pouvoir (hasmonéen, puis romain), ce qui a contribué à leur impopularité. De plus, le grand prêtre n’était plus qu’un fonctionnaire nommé par le prince ou par le procurateur romain.
Au plan doctrinal, les Sadducéens se sont opposés aux Pharisiens par leur conservatisme, leur refus de toute interprétation nouvelle des Écritures, de la résurrection des morts et de l’immortalité de l’âme, voire de l’attente messianique.
Ils ont disparu en même temps que le Temple.
A.-M. D.