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Scribes

Les scribes sont tout d’abord ceux qui ont collecté les textes saints. Le Pentateuque était sans doute complet à l’époque d’Esdras (- Ves.) puisque la lecture en a été faite alors (Né. VIII) . Experts dans la Torah, les scribes savaient non seulement l’écrire, mais l’expliquer et l’interpréter, provoquant dès l’exil de Babylone l’essor de la synagogue comme lieu d’enseignement. C’est pourquoi la tradition juive a pu dire que les scribes ont remplacé les prophètes.

A la fin de la période perse, les scribes avaient mis en ordre presque tous les livres du recueil appelé maintenant « Bible ». C’est à eux que l’on doit la pratique du Targoum (traduction paraphrasée en araméen de la Torah) et du Midrach (exégèse), qui ont rendu le texte biblique ac­cessible à tous.

A.-M. D.