Les scribes sont tout d’abord ceux qui ont collecté les textes saints. Le Pentateuque était sans doute complet à l’époque d’Esdras (- V^es.) puisque la lecture en a été faite alors (Né. VIII) . Experts dans la Torah, les scribes savaient non seulement l’écrire, mais l’expliquer et l’interpréter, provoquant dès l’exil de Babylone l’essor de la synagogue comme lieu d’enseignement. C’est pourquoi la tradition juive a pu dire que les scribes ont remplacé les prophètes.