Recensements précoces avec une zone littorale immédiatement vidée de sa population juive, calendrier des rafles spécifique, déportations vers les prisons du Reich, puis vers Auschwitz-Birkenau à partir du camp de rassemblement des Juifs de Malines en Belgique, spoliations, sont largement documentés de façon approfondie et systématique grâce aux recherches dans les multiples fonds d’archives français et étrangers croisées avec les témoignages des survivants directs et des familles.
Cette synthèse inédite avec d’abondantes références bibliographiques s’appuie également sur les itinéraires des enfants cachés et sur les stratégies de contournement, de survie, face aux mesures antisémites relayées par les autorités locales. Et les auteurs renseignent précisément l’aide apportée par les cheminots lors de la grande rafle du 11 septembre 1942 en gare de Lille-Fives, puis l’action des filières et des réseaux, donnant ainsi à voir un type de résistance spécifique : la résistance sans armes face à l’occupant.